Alcachofas confitadas

Ingredientes para 2 personas

• 8 alcachofas
• 1 litro de aceite de oliva virgen extra
• 1 hoja de laurel 
• 2 dientes de ajo

Cómo hacer alcachofas confitadas

• Dificultad: Fácil
• Tiempo total: 2 h 20 m
• Elaboración: 20 m
• Cocción: 2 h

Antes de empezar, un par de cosas importantes:

• Las alcachofas se oxidan muy rápidamente; por eso, hay que limpiarlas justo cuando vamos a confitarlas. No podemos dejarlas preparadas antes si no queremos que se nos pongan negras.
• Solo vamos a usar los tallos y corazones tiernos de las alcachofas, así que vamos a tirar bastante más de la mitad de lo que abultan al traerlas de la tienda. No hay que tener miedo con eso; lo más importante con las alcachofas es que no salgan duras, y para eso hay que limpiarlas bien.
• Podéis pensar en hacer caldo con todo lo que sobra, pero hay que tener cuidado, porque puede salir muy amargo. Se pueden usar las hojas de alcachofa, en cantidades moderadas, junto con otras verduras, pero nada más.

Lo primero que haremos es echar el aceite en la olla; de este modo, podemos ir echando las alcachofas que limpiamos y evitamos que se oxiden. 

Al limpiar las alcachofas, lo primero es cortar los tallos, quitando el extremo seco de la base y pelándolos bien. Después los cortamos en trozos y los echamos a la olla.

A continuación quitamos las hojas exteriores de las alcachofas hasta que queden las hojas tiernas (casi blancas). Luego cortamos la punta sin miedo; en caso de duda, mejor cortar un poco más que dejar esas puntas duras. Solo debe quedar la parte más blanca de las hojas. Adecentamos un poco la parte cercana al tallo, torneando con un cuchillo afilado. Cortamos cada alcachofa por la mitad y las colocamos en la olla.

Si vemos que falta aceite para cubrir las alcachofas, echamos un poco más. Luego programamos la olla lenta en alta durante 2 horas. Mantenemos la olla tapada durante los primeros 30 minutos, después retiramos la tapa y terminamos la cocción con la olla abierta para que se confiten lentamente. Este es un punto muy importante, pues, si dejáramos la olla cerrada durante todo el proceso, el aceite adquiriría demasiada temperatura y las alcachofas terminarían friéndose.

El tiempo definitivo varía según de la calidad de la alcachofa. Lo más recomendable es, a partir de la primera hora y media, comprobar el punto con una brocheta. Puede que estén lo suficientemente tiernas como para apagar la olla y retirar las alcachofas a otro recipiente.

Cuando el aceite alcance la temperatura ambiente, lo vertemos de nuevo sobre las alcachofas. Las conservamos en la nevera hasta el momento de consumir, escurriendo bien el aceite a la hora de servir. Este aceite se puede volver a usar para confitar más alcachofas otro día.

Alcachofas confitadas de forma tradicional

Si no tenemos olla de cocción lenta o crockpot, podemos confitar alcachofas en una olla tradicional y al fuego, ya sea de gas, vitro o inducción. Una vez limpias las alcachofas y sumergidas en el aceite de oliva virgen extra, calentamos hasta alcanzar 65 ºC.

Ahora solo queda mantener la temperatura durante tres horas. Lo ideal es contar con un termómetro de cocina para estar seguros de no quedarnos cortos ni pasarnos. Aunque lo podemos hacer a ojo, procurando que el aceite esté caliente sin llegar nunca a hervir, pero hay que estar muy pendientes del proceso.

En una cocina de gas, lo ponemos al mínimo, y en una cocina de inducción o vitrocerámica, entre 2-3 en una escala de 1 a 10. Si la temperatura subiera demasiado, tendríamos que retirar la olla de la fuente de calor, esperar a que bajara unos grados y colocarla en su sitio de nuevo. Y así durante el tiempo indicado de confitado.

Podemos aumentar la temperatura a un máximo de 80 ºC y reducir el tiempo de confitado a dos horas, aproximadamente. En cualquier caso siempre es conveniente comprobar el punto de las alcachofas 30 minutos antes de finalizar el confitado por si ya estuvieran listas y se pudieran retirar.

Fuente: https://www.directoalpaladar.com/recetas-de-legumbres-y-verduras/alcachofas-confitadas-que-se-deshacen-boca-receta-olla-coccion-lenta-tambien-forma-tradicional